Esta guía introduce a Windows y a los conceptos de Sistema Operativo, interfaz, escritorio, ventanas, iconos, unidades, carpetas, archivos y programas.

SISTEMA OPERATIVO

El Software (programas) de una PC le indica a las piezas de Hardware (componentes físicos) lo que deben hacer. El Sistema Operativo (OS) es la parte principal del Software, ya que controla al ordenador, traduciendo nuestras instrucciones (que ingresamos por medio del teclado, mouse etc...) a un lenguaje que el Hardware pueda comprender. Es un enlace entre la PC y el usuario.

Windows es un Sistema Operativo que se destaca por su 'Interfaz Gráfica' ya que el modo de comunicarnos con la PC es a través de ventanas e iconos y no a través de texto.

El Escritorio de Windows es el fondo de nuestra pantalla. Aparecen en él las ventanas y los iconos que representan los elementos a los que tenemos acceso. Todos los trabajos que hagamos en Windows los haremos 'sobre' el escritorio.

LAS PARTES PRINCIPALES DEL ESCRITORIO

Al igual que en una oficina física, en Windows trabajamos con escritorio, carpetas y archivos. Trabajamos 'sobre' el escritorio. Las carpetas no son información en sí mismas, sino que son 'contenedores' que sirven para organizar el contenido de nuestra máquina. Los archivos son datos que pueden ser programas (aplicaciones) o documentos (información) que utilizan y/o generan éstos.

La interfaz gráfica de Windows nos permite organizar las carpetas, aplicaciones y documentos, ejecutar varias aplicaciones al mismo tiempo, trasladar y copiar información. Los programas que abrimos o ejecutamos, generalmente aparecen como ventanas sobre el escritorio. Éstas generalmente pueden cambiarse de tamaño y ordenarse de acuerdo a nuestra necesidad.

VENTANAS, CARPETAS Y ARCHIVOS

Estas imágenes ilustran algunos de los elementos visuales que constituyen las ventanas de Windows. Cada ventana es el área de trabajo que está enmarcada por un borde y tiene un título en la parte superior. Hay varias superpuestas a modo de ejemplo. Cada icono es la imagen pequeña que puede representar una carpeta o un archivo, que pueden ser un archivo de programa o un archivo de datos (a veces llamado documento si es generado por un programa.)

En este ejemplo la 'carpeta' más grande (en tamaño físico de la ventana en pantalla) contiene las más pequeñas. Hay cuatro niveles de profundidad que se pueden ver en la barra de título azul.

• Desde el Escritorio se abrió Mi PC haciéndole doble clic. Esto abre la primera ventana. En ella se ve que contiene la Unidad A:, la carpeta Panel de Control etc...

• Luego se abrió la unidad C: En esta se ven carpetas y archivos.

• Luego se abrió la carpeta MSOffice En esta se ven carpetas solamente.

• Luego se abrió la carpeta Excel. En esta se ve un archivo llamado Excel. Este es el programa (o aplicación) de planillas de cálculo.

La última ventana podría cubrir la pantalla completa si estuviera maximizada (físicamente cubriendo toda la pantalla y delante de todo lo demás).
Dentro de cada ventana hay muchos elementos, pero para este ejemplo sólo se abrió una carpeta de cada una.

ELEMENTOS DE UNA VENTANA

Icono de control: Accede a un menú relacionado a la ventana con un clic.
Barra de título: Muestra el título de la ventana y tres botones de control.
Botón minimizar: Esconde la ventana pero permanece abierta como botón en la barra de tareas. (Ver escritorio)
Botón maximizar/restaurar: Maximiza (agranda) una ventana para que cubra todo el escritorio y Restaura (devuelve) a su tamaño original una ventana maximizada.
Botón cerrar: Cierra la ventana.
Barra de menús: Desde los menús se accede a las instrucciones del Software. Al hacer un clic sobre una de las palabras de la barra de menús, se despliega el menú correspondiente. Luego se puede señalar la acción deseada y ejecutarla haciendo clic. En este gráfico se ve la barra de menús estándar del sistema operativo, mientras que en una ventana de un programa, se ven los menús que incluyen las instrucciones específicas del programa.
Barra de desplazamiento: Aparece cuando el contenido de la ventana no entra en la ventana. Se puede usar el botón para desplazar y visualizar el contenido así como las dos flechas. Puede aparecer una barra vertical y/o una horizontal.
Esquina de la ventana: Desde aquí se puede cambiar el tamaño de la ventana haciendo clic y arrastrando hacia el lado deseado. La esquina no esta disponible si la ventana está maximizada.
Barra de estado: Esta barra nos provee de información sobre el contenido de la ventana o sobre la acción que estamos realizando. Es muy bueno acostumbrarse a leer lo que nos indica.

Mi PC:

Mi PC es el icono que representa a nuestra máquina. Dentro de esta ventana se encuentran las unidades y algunas carpetas especiales del sistema.

Actividad

1. Encienda la máquina (Windows se carga automáticamente).

2. Abra el Panel de control. (Para esto debe hacer doble clic en el icono Mi PC y luego doble clic en el icono del Panel de control).

3. Pruebe en agrandar, achicar y mover la ventana Panel de control hasta que se vean todos los elementos. (Lo sabrá cuando desaparezcan las barras de desplazamiento).

4. Organice los iconos del Panel de control. (Clic en el menú Ver y luego resalte Organizar iconos. Verá que se despliega automáticamente un submenú; clic en por nombre).

5. Vuelva a ajustar el tamaño de la ventana al tamaño deseado.

6. Cierre las ventanas abiertas.

7. Abra Mi PC y luego la unidad C:.

8. Pruebe las cuatro formas de ver el contenido de la ventana:

• Ver - Iconos grandes

• Ver - Iconos pequeños

• Ver - Lista

• Ver - Detalles

9. Cierre las ventanas abiertas.

Todos los programas que puede utilizar en Windows se denominan Aplicaciones. Por ejemplo el Word (procesador de textos), el Paint (para gráficos), el Solitario (juego), el Netscape Navigator (browser de Internet), etc.

En todas las aplicaciones de Windows se trabaja con la Barra de menús. Desde ahí podrá elegir las órdenes que necesite. Las opciones de la Barra de menús varían de acuerdo a la ventana que esté activa. Casi siempre tiene cuatro generales: Archivo, Edición, Ver y ? (Ayuda) además de llas relacionadas a la ventana del programa utilizado.

Cada vez que hace clic sobre una opción, se despliega un Menú con comandos:

 

En este caso se ha seleccionado el comando Abrir del menú Archivo. Hacer clic con el mouse abriría un cuadro de diálogo que nos pregunta qué archivo deseamos abrir.

La información en la computadora se organiza en un árbol jerárquico:

IMPORTANTE: Para apagar la computadora se hace clic en el botón Inicio y luego en Apagar el sistema. Aparecerá un cuadro de diálogo llamado Salir de Windows. Confirmamos la elección y hacemos clic en Sí.

Si no se siguen estos pasos se pueden dañar archivos de programas de Windows y perder datos.