En esta guía veremos los conceptos básicos del IRC, web chat.

IRC "CHAT"

El Internet Relay Chat es un servicio de Internet que nos permite comunicarnos en Tiempo Real (Real Time) con otros usuarios. Esto significa que las dos (o más) personas deben estar sentadas frente a su computadora al mismo tiempo. Esto se consigue a través de servidores de Chat. Existen algunas redes gigantescas como undernet, efnet, dalnet etc… que son abiertas y gratuitas, mientras que hay algunas que son privadas, generalmente chicas, a las cuales se tiene acceso por medio de invitación o password. Las distintas redes no se comunican entre sí.

Funciona de la siguiente manera. Lo que escribe una persona en su máquina aparece en la pantalla de todos los que estén conectados en ese momento a ese Canal. De esta forma se puede Chatear o conversar con otras personas de cualquier lugar del mundo. Muchas personas utilizan el Chat para charlar en vivo a una hora determinada.

Las charlas están organizadas en rooms (habitaciones) o channels (canales). Éstos tienen temas previamente definidos para que las personas tengan una idea de lo que se van a encontrar ahí. El título o nombre del canal representa los temas que se tratan en éste. Existen miles de canales en varios idiomas aunque la mayoría son en Inglés (porque la mayoría de las redes son de países de habla inglesa).

Algunos canales tienen moderadores. Estos son responsables en ese canal y se encargan de que las cosas procedan ordenadamente. Tienen ciertos privilegios como la capacidad de advertir y hasta excluir a alguien si su comportamiento es inadecuado.

Uno puede entrar en un canal y simplemente ver los mensajes que se envía la gente (lurking) o participar en la conversación enviando mensajes propios.

Una vez que elegimos un canal de Chat debemos registrarnos con un nickname (apodo o nombre de Chat). Mucha gente elige un seudónimo para mantener su identidad oculta. En algunos servidores y con algunos programas es posible que también se nos permita elegir un icono que nos representa. Estos iconos se conocen como avatares.

Una vez dentro del canal de Chat veremos una lista con los nicknames de los otros participantes y los mensajes que envían. Si escribimos un mensaje y tecleamos Enter, éste aparecerá en el cuadro de mensajes. Los mensajes se pueden enviar a todos los que estén conectados en ese momento o en forma privada a un solo participante.

Este ejemplo de una ventana de Chat está tomado del canal de Sudamérica del servidor de Web Chat de Excite.

Esta ventana es de un pedido de chatear en forma privada (uno generalmente puede responder al pedido o ignorarlo cerrando la ventana):

Existen dos formas de entrar en un servidor de Chat.

Algunos se acceden por medio de un programa específico cliente para IRC Chat como, MIRC, Pirch, Virc, WSIRC, InteRfaCe, ChatMan, Global Chat etc...

Otros funcionan por medio de un programa como por ejemplo uno de java que se descarga a nuestra máquina en el momento (Web Chat) y por lo tanto se acceden directamente desde una página web. Solamente se necesita un browser que pueda manejar el programa.

Los usos del chat son variados. Principalmente es para diversión, pero sirve para otras cosas. Por ejemplo durante terremotos, guerras etc… es un medio que ha proporcionado información en forma casi inmediata al mundo. También se usa como reemplazo de la comunicación telefónica de larga distancia. Se pueden hacer averiguaciones pidiéndole ayuda a los participantes de un canal de chat, ya que generalmente son solidarios y están bien dispuestos. Hasta se comentan casos de dos personas que se conocen por medio del chat y terminan casándose.

Actividad

1 - Pruebe el Web Chat con algún servidor abierto a través de los buscadores. Puede ser un canal del servidor de Web chat de Excite.

Nota: Puede ser que el browser nos muestre una ventana de advertencia porque está por abrir la ventana de Chat programada en Java y esto representa un riesgo de seguridad.

CARACTERÍSTICAS Y NOVEDADES

Con los avances en tecnología ya se están agregando texto, audio, imágenes en 2 y 3 dimensiones, videoconferencia, etc.

También hay programas 'Buddy list' como el Messenger y el ICQ que nos informa ncuando un amigo está conectado a Internet. En el programa hacemos una lista de amigos con los que nos interesa mantenernos en contacto seguido. Esto nos permite enviarle un mensaje para establecer contacto en ese momento con él. El mensaje aparecerá en su pantalla y si desea puede respondernos inmediatamente así como iniciar una sesión de chat.

Vea la guía de ICQ

A través de algunos programas de IRC se pueden enviar archivos. Simplemente se selecciona el destinatario en la ventana de los participantes y se le envía el archivo que uno quiere.

Se pueden agregar smileys (caritas) llamadas emoticons con el texto que enviamos para resaltar expresiones y emociones de nuestro texto.

Ej:

Contento	:-)	Guiñada de ojo	;-)
Serio	:-|	Triste	:-(
Sorprendido	:-O	Borracho	:*)

¿Quiere ver la lista completa de smileys?

También se puede participar en (y crear) Private rooms (canales privados) en donde solamente pueden entrar las personas que sepan los detalles necesarios del canal.

Se puede jugar a ciertos juegos dentro de la comunidad de Chat.

Algunos servidores de Chat consiguen que una celebridad se preste para organizar un evento con usuarios de Internet. La celebridad se conecta al canal de Chat designado en el horario convenido y así se le pueden hacer preguntas y participar de la conversación.